Керастес был широко известен в узких кругах, как человек, способный достать всё, если предложить достойную цену. Ему удалось не только сохранить доставшееся ему в наследство состояние, но и преумножить как его денежный эквивалент, так и славу Спини Серпента. Клуб организовал ещё его дед, конечно, был закрытым, и предназначался только для настоящих джентльменов, имеющих деньги. Он в первый раз женился почти сразу на своей однокурснице со Слизерина, но, увы, брак не продлился долго, его супруга погибла при родах, принеся на свет старшего сына. И Керастес оставшись отцом одиночкой с головой ушел в работу и семью, мотаясь в экспедиции по всему свету, выполняя заказ за заказом. Вторую жену он привез из Каира, когда Дисфолидусу исполнилось одиннадцать и тот пошел в школу. До этого мальчик сопровождал его во всех экспедициях и времени на личную жизнь как-то не оставалось.
Через год у пары родилась дочь. Девочка росла бойкой и смышленой, уже в пять лет мать начала обучать её основам магии Вуду, сначала приподнося всё это как сказки, а потом показывая на практике. Когда Нтанде исполнилось 11 Миремб подарила ей первые ритуальные ножи.
Перед школой девочке приобретают волшебную палочку. Её выбирает тонкая и гибкая ивовая палочка с сердцевиной змеиной чешуи. Керастес видит в этом добрый знак, что дочь, вероятнее всего, пойдет по стопам его семьи и тоже попадет на Слизерин. Тут его ждет первое разочарование, когда Шляпа распределяет Оксибелис на Рейвенкло.
Дис к тому времени успевший закончить обучение, начинает помогать отцу. Он реорганизует Спини Серпент, начинает устраивать там частные вечеринки, и уговаривает отца добавить к предоставляемым услугам доступных дам и вещества, ввозимые из разных уголков света. Он и сам не прочь развлечься подобным образом, когда не таскается по экспедициям, куда Керастес всё чаще отправляет своего старшего отпрыска, стараясь хоть немного умерить его пыл. Увы, помогает слабо. Дисфолидус всё реже появляется дома, и всё чаще пропадает с дружками наркоманами. Да и сам Спини Серпент мало по малу превращается в тот самый притон, утрачивая былую славу и значимость.
Керастес ещё пытается держаться сам и держать клуб, но сначала от него уходит жена, потом сын окончательно пропадает в чаде и угаре безумной круговерти женщин, алкоголя и наркотиков, заявляясь лишь чтобы выклянчить денег на очередную дозу.
Окончательно добивает его Оксибелис, которая сбегает из дома едва закончив Школу. И Кер сам опускается на самое дно, с которого не смог вытащить сына. Поэтому, когда в 1974 году до него добираются клыки Тинаш, он воспринимает это даже как благословение.
Что же касается Нтанды. Она любит учится, ей нравится находится в Хогвартсе, подальше от дома, где всё сильнее сгущаются тучи. Сводный брат её ненавидит, мать и отец постоянно ссорятся. Последним счастливым моментом в кругу семьи было путешествие на юг Африки, в последнее лето перед Хогвартсом. Может быть поэтому позже её патронусом стал именно кустарниковый дукер.
Она заводит пару близких друзей, играет в квиддич на позиции ловца, но не приносит своему факультету особых побед. Это, конечно, задевает её самолюбие, как и в принципе пренебрежительное отношение окружающих к маленькой и кажущейся хрупкой Оксибелис. Чтобы доказать их ошибку девушка вступает в дуэльный клуб и регулярно ввязывается в драки. Чтож, скорость реакции это явно улучшило, но не взаимоотношения с однокашниками.
Может быть поэтому она не обзавелась школьной любовью, а может потому что время ещё не пришло. Конечно, и у неё находились поклонники, с одним она даже встречалась целую неделю. Но отношения развалились, когда парень попытался залезть к ней под юбку. Зато синяк под его глазом не сходил целый месяц.
Любовь обрушилась на неё на зимних каникулах. В прямом смысле слова, в виде высокого брюнета со смеющимися глазами, не сумевшего удержать равновесие на обледеневшей брусчатке Косого переулка. Чтобы загладить свою вину юноша пригласил её на ужин. Сначала Нтанда его отшила, но ухажер оказался настойчивым, девушка согласилась уже просто чтобы от него отвязаться. Она не собиралась приходить. Но дома разразился очередной скандал, и ведьма ухватилась за это свидание как за возможность сбежать подальше.
Винсент Лавуан, был всего на пару лет старше ведьмы, родом из Нового Орлеана, и сейчас путешествовал по миру. Именно поэтому он оказался в Лондоне на кануне Рождества. Винсент хвастался, что уже объехал оба американских континента и теперь намеревался, через всю Европу добраться до Африки. Рассказывая о своих приключениях в джунглях Амазонки или в горах Перу он словно заново открывал перед ней мир. Тот мир, которым она восторгалась в детстве, катаясь с отцом и матерью по разным странам. Увы, каникулы пролетели как одно мгновенье. И юная мисс Спини была вынуждена вернуться обратно в Хогвартс, чтобы подготовиться к ЖАБА, но голова её была занята совсем другим.
Они писали друг другу каждый день. Вин рассказывал ей о чудесах, которые встречаются ему на пути, присылал колдографии достопримечательностей и Бэль представляла себя там, рядом с ним. Её письма были намного менее насыщенными на события, но пропитаны надеждами и влюбленностью. За неделю до выпуска письма перестали приходить. Девушка лишь каким-то чудом сдала большинство экзаменов на «Выше ожидаемого», и даже получила «Превосходно» за Полёты на мётлах, но по Истории Магии и Нумерологии ей едва удалось наскрести на «Удовлетворительно».
Винсент встретил её на платформе 9¾, хотя должен был быть где-то в Индии. Тогда же они впервые поцеловались. Он приехал, чтобы забрать её с собой, в тот дивный мир полный путешествий и чудес. Конечно Нтанда согласилась, как не раздумывая согласилась стать его женой пару месяцев спустя.
Медовый месяц они провели в Японии, купаясь в горячих источниках и бродя по маленьким городкам, иногда выбираясь в мегаполисы, чтобы увидеть и эту сторону местной культуры. В Осаке их догоняет буревестник, принесший не радостные новости для Винсента. Его бабушка при смерти и жаждет видеть всех своих внуков. Путешествие приходится прервать, и срочно возвращаться в Новый Орлеан.
Этот город, буквально пропитанный духом магии, той её части, что Нтанда впитала с молоком матери, мгновенно покорил сердце юной ведьмы. Тогда она не знала, как жесток бывает этот город. Родители и многочисленные родственники Винсента поначалу отнеслись к невестке с подозрением, но постепенно её начали принимать, и повещать в дела семьи. К тому же девушка проявила недюжинные способности в магии Вуду, крайне полезные для семейства Лавуан.
Из огня да в полымя.
Конечно, меньше всего Оксибелис ожидала, что попадет в разборки между двумя магическими семьями. Но чем дальше, тем глубже увязала в чужих секретах и чужих проблемах. О тех временах она предпочла бы не вспоминать никогда, но в кошмарах ей до сих пор приходит перекресток на окраине Нового Орлеана, маленькое тело на руках и чья-то белозубая улыбка в темноте.
Очнуться от этого кошмара её заставила лишь смерть сестры Винсента. Когда на её глазах Глория Лавуан перерезала горло собственной дочери, Нтанда поняла, что старая ведьма не остановится ни перед чем, чтобы захватить власть в городе. В ту же ночь, она покидала вещи в дорожную сумку и пробралась на корабль, направлявшийся в Лондон.
Три дня она пряталась в багажном отсеке, пока её не нашел один из матросов. Конечно, её не высадили посреди открытого океана, а отправили на кокпит отрабатывать поездку. Капитану она назвалась Роуз Меро. Решила, что Розалинд бы не обиделась за то, что она позаимствовала её имя. Тем более после смерти.
Оксибелис возвращается в Лондон в начале весны 1982. Это совсем другой город, не такой, каким она его помнила. Мистер Спини мертв и именье в запустении. Мать живет в квартире над похоронным бюро и управляет им. Отец мертв. Миремб долго оправдывается, почему столько лет не писала о смерти отца. И о том что Спини Серпент перешёл в совсем другие руки. Но теперь, Бэль намерена докопаться до истины. И для этого ей нужно подобраться к врагу как можно ближе. Поэтому, она вновь берет имя Розалинд Меро и устраивается в Спини Серпент певицей. Уж что-то, а петь джаз она умеет.
